РЫСЬ (Felis lynx) принадлежит к типичным
обитателям тайги, отчасти смешанных и горных лесов. По лесной зоне она
далеко заходит к северу, где зимой существует в условиях глубокого,
рыхлого снежного покрова, в связи с чем располагает специальными
приспособлениями. Рысь - довольно крупный зверь. Тело ее имеет длину
82-105 см, хвост - 20-31 см, масса - 8-15 кг, редко больше. Туловище у нее
короткое, плотное, на высоких сильных ногах с очень широкими мохнатыми
лапами. По бокам головы развиты широкие баки, а на концах ушей -кисточки.
Хвост короткий, на конце как бы обрубленный. Зимняя шерсть очень густая,
мягкая, с окраской, изменяющейся от палево-дымчатой до ржаво-красноватой,
с более или менее выраженной пятнистостью на спине, боках и ногах. Раньше
считалось, что в
Северной Америке водится особый вид рыси (F. canadensis),
но, судя по всему, это всего лишь подвид. В Европе рысь сохранилась в
лесных массивах, главным образом в горах Пиренейского полуострова, в
Скандинавии, Финляндии, Польше, Чехословакии, Венгрии, Румынии, Югославии,
Албании, Греции и почти по всей России. Рысь отдает предпочтение глухим,
сильно захламленным темнохвойным лесам, хотя встречается в самых
разнообразных насаждениях. Она отлично лазает по деревьям и скалам,
способна далеко плавать. В случае недостатка корма рыси покидают
насиженные места, пускаются в странствия и могут появиться где-нибудь
далеко в лесостепи. Таким путем в 1939 г. рыси впервые проникли на
Камчатку, а в 1953-1955 гг. появились там в большом числе и заселили весь
полуостров. Чаще всего подобные перекочевки хищников происходят в периоды
депрессий численности зайцев-беляков, которые составляют основу питания
рыси. Постоянно она охотится на тетеревиных птиц, мелких грызунов, реже -
на небольших копытных, вроде косули, кабарги, пятнистого и северного
оленей, иногда нападает на домашних кошек и собак, а в лесу - на лисиц,
енотовидных собак и других некрупных зверей. Вопреки широко
распространенным представлениям, рысь никогда не прыгает на свою жертву с
дерева, но предпочитает терпеливо подкарауливать в засаде около тропы или
бесшумно, с необычайной осторожностью скрадывать, а затем нападать
большими прыжками. Вообще это весьма ловкий и сильный хищник. Для копытных
рысь становится особенно опасной зимой, когда те вязнут в глубоком и
рыхлом снегу, который хорошо держит их врага. В подобных условиях рысь
справляется даже с самками изюбра. Спаривание происходит зимой или ранней
весной, и в эту пору самцы, в иное время молчаливые, часто издают громкие
крики. Беременность длится 63-70 дней. В выводке обычно бывает всего 2-3
котенка. Убежищем им служит логово под вывернутыми корнями упавшего
дерева, какая-либо яма, небольшая земляная пещера, расщелина скал, старая
нора барсука, расположенная в укромном, труднодоступном для людей месте. В
воспитании потомства участвуют оба родителя. Рысята прозревают на 12-й
день. Выводок охотится вместе со взрослыми до наступления следующего
сезона размножения. К этому времени молодые из более поздних выводков еще
не достигают полного роста. Рысь обладает красивым ценным мехом. Долгие
годы у нас этого зверя относили к числу вредных, подлежащих истреблению.
Однако на самом деле, как и многие хищники, рысь играет важную
селекционную роль в лесных биоценозах и заслуживает внимательного к себе
отношения. Лишь в некоторых специальных охотничьих хозяйствах, например
там, где разводят косуль, пятнистых оленей, фазанов, присутствие рыси
нежелательно.