Казанский кафедральный собор (Невский, 25) - один из
крупнейших православных храмов в Санкт-Петербурге, находится на Невском
проспекте. Кафедральный собор города. Долгое время был местом хранения
одной из главных святынь русской церкви - иконы Казанской Божией Матери.
По легенде она обретена еще во времена Ивана Грозного при взятии Казани.
Петр I распорядился перевезти ее из Москвы (где она хранилась в
одноименном храме на Красной площади) в северную столицу, а в 1737 в
царствование Анны Иоанновны для иконы возведена Церковь Рождества
Богородицы по проекту архитектора Земцова, она находилась на месте
нынешнего фонтана. Павел I распорядился заменить обветшавшую к этому
времени церковь. Граф А.С. Строганов, вблизи владений который строился
храм, протежировал своего бывшего крепостного Андрея Воронихина, по
проекту которого и был возведен собор. Относительно облика будущего храма
Павел I, который должен был стать кафедральным собором (то есть главным
собором столицы), распорядился, чтобы он был похож на Собор Святого Петра
в Ватикане. Прототипу он обязан огромной колоннадой (96 колонн), хотя если
в Риме колоннада замыкает площадь, то колоннада Казанского собора
раскрывается к Невскому проспекту. С помощью колоннады Воронихин решил
проблему, встававшую перед всеми строителями храмов на Невском. Проспект
тянется с запада на восток, точно так же организуются и храм - на западе
вход, на востоке - алтарь. Потому культовые сооружения вынуждены стоять
боком. Колоннада сделала северную часть парадной. С юга собор должна была
украшать такая же колоннада, однако проект Воронихина так и не был доведен
до конца. До сих пор сохранились и два пъедестала по бокам колоннады, до
1824 на них стояли гипсовые скульптуры ангелов, которые должны были быть
заменены бронзовыми. Начатый в 1801 , собор был достроен много спустя
после смерти Павла I, в 1811 году. Храм стал памятникам победе в
Отечественной войне 1812 года, в 1813-1814 сюда свозили знамена
побежденных французских полков. Через год после окончания войны в соборе
умершей в прусском городе Бунцлау, был захоронен фельдмаршал Кутузов. В
1837 году по проекту скульптора Орловского на площади появились статуи
полководцев Кутузова и Барклая-де-Толли. Несмотря на культовый характер
здания, площадь всегда привлекала интерес революционно настроенных масс. 6
марта 1876 года здесь произошла первая демонстрация народнической группы
<Земля и воля>, здесь впервые выступил Плеханов, после революции его
временный памятник находился между изваянями Кутузова и Барклая-де-Толли.
Здесь пика достигали студенческие демонстрации, начинавшиеся у Аничкова
моста. В кровавое воскресение 1905 года толпа мгновенно соорудила
баррикады из скамеек в только что оформившемся сквере у собора. В 30-х
годах собор был закрыт и превращен в оплот борьбы с религией. В 1932 здесь
начал работать Музей истории религии и атеизма, впрочем ставший со
временем уникальным собранием. Уже в 1991 году в соборе стали проходить
богослужения. В 2001 музей переведен в новое здание на Почтамтской улице.