Янтарный кабинет был создан немецкими и датскими мастерами для прусского короля Фридриха I. В 1717 году уже его сын, король Фридрих Вильгельм I преподнес кабинет Петру I в дар. Петр оценил подарок: <Получил преизрядный презент:> - писал он жене Екатерине. Янтарный кабинет упаковали и с большими предосторожностями переправили в Санкт-Петербург в 1717 году. В 1743 императрица Елизавета Петровна поручила мастеру Александру Мартелли под присмотром обер-архитектора Ф. Б. Растрелли <исправить> кабинет. И к 1770 году под надзором Растрелли кабинет преображается в знаменитую Янтарную комнату Екатерининского дворца в Царском Селе, существенно увеличившись в размерах и роскоши. В начале Великой Отечественной войны гитлеровцы, ограбив Екатерининский дворец, похитили и Янтарную комнату. С 1942 года по весну 1944 она была выставлена для обзора в Королевском замке Кенигсберга. Но однажды здесь случился пожар, и, хотя панели при том не пострадали, комнату упаковали и спрятали в подземельях замка. Ящики с панелями хранились в подвалах замка вплоть до начала штурма города советскими войсками.
Поиски Янтарной комнаты, организованные сразу же после окончания войны, не дали результатов. Сначала полагали, что она сгорела в руинах Кенигсбергского замка, но уже с 1946 года все чаще стали высказываться мнения, что Янтарная комната пережила пожар. Выдвигаются множество гипотез, где она сегодня может находиться: от Кенигсберга до Кобурга, от соляных шахт Восточной Германии до секретных хранилищ и американских банковских сейфов. На этом материале создана такая масса фильмов, статей и романов, что если ее вдруг найдут, изрядная армия творцов останется без работы.
Сегодня история, начатая 280 лет назад, приобрела дополнительную
сюжетную линию. С 1979 года российские специалисты специально созданной
<Царскосельской янтарной мастерской> трудятся над реконструкцией
исчезнувшего сокровища. В пожаре войны Янтарная комната исчезла, но к
300-летию Санкт-Петербурга она восстановлена в полном объеме руками
петербургских мастеров.